Mucho más que un alimento. Así son los dátiles en Marruecos. Por supuesto, se trata de un fruto muy presente en la gastronomía del país, pero va más allá: en algunas regiones, es un elemento identitario para su población. En este post te contamos más sobre el dátil, para que entiendas su importancia durante tu viaje y, ya de paso, lo pruebes de alguna de las muchas maneras que en se ofrece.
De una palmera icónica en Marruecos
El dátil es el fruto de la palmera datilera (Phoenix dactylifera), que es todo un icono del país porque es muy numerosa en amplias regiones. Crece de forma natural en zonas áridas, gracias a su buena capacidad de resistencia a las sequías. No obstante, agradece un aporte regular de agua o cierta humedad terrestre, motivo por el que es la especie más abundante en los grandes oasis del sur de Marruecos, pero también es la protagonista de grandes plantaciones donde el riego se produce mediante khettaras o captaciones de agua subterránea, con en el Palmeral de Marrakech.
En realidad, la palmera datilera está muy extendida por Oriente Próximo, la Península Arábiga y el norte de África, por lo que Marruecos es un gran exportador de dátiles, pero por detrás de otros países como Arabia Saudí o Egipto. Su recolección, por cierto, es laboriosa, minuciosa y en buena medida, artesanal, pues la realizan palmereros que cortan cada pieza escalando a lo alto del árbol, lo que tradicionalmente se conoce como ‘muñir’.
Platos a base de dátiles en Marruecos
El sabor dulce del dátil es muy característico. Y es por ello que, además de comerse solo como una fruta más, se emplean en platos tradicionales. Esta es una lista de ellos, que podrías encontrar en las cartas de los restaurantes que visites durante tu viaje:
- Cuscús dulce, también llamado a menudo seffa o mesfuf: existen diferentes variantes, pero una de ellas emplea el dátil como ingrediente que aporta dulzura. Además, lleva azúcar glas y canela espolvoreada, así como almendras picadas y pasas. Por ello, se suele considerar un postre o un plato previo al postre, en comidas de grandes banquetes
- Pollo moruno: se trata de uno de los platos más populares del país y destaca por su salsa sabrosa con especias y condimentos (ras el hanout, cilantro, perejil), los trozos de frutos secos (almendras) y un punto dulce, a menudo con dátiles (en otras ocasiones pasas o ciruelas)
- Torta de dátiles: clásica torta que se elabora con una masa de harina, huevos, mantequilla, levadura y azúcar, con canela y agua de azahar. Y dentro de esa masa, trozos de nueces y dátiles, que aportan el toque especial
- Dátiles rellenos: una auténtica delicatessen, no sólo por el sabor dulce e intenso de cada uno de ellos, sino también por la delicadeza con la que se han de realizar. Para ello, se ha de retirar el hueso del dátil y rellenarse después con una pasta elaborada aparte, a base de almendra molida, agua de azahar y azúcar glas. Se considera el acompañamiento perfecto para un té o un café
Festivales en torno al dátil
Por último, merece la pena recordar que en algunos lugares del país se organizan ferias con este fruto como protagonista. Son moussems que tienen por objetivo celebrar el final de la recolección del dátil, lo que ocurre en octubre. El más destacado es el de Erfoud, cerca de Merzouga, donde se montan mercadillos de productos a base de dátil, pero también otros eventos, como bailes populares, certámenes de belleza, talleres divulgativos y muchas propuestas más con las que celebrar la llegada del dátil a los paladares de la zona.
