Great Southern Hidden 5 days / 4 nights

The day dawns with a delicious breakfast at the riad in the Dades Valley, and soon we are on our way to one of the natural wonders of Morocco: the Todra Gorges. Here, we will leave our vehicle to immerse ourselves in the amazing landscape, walking between towering rock walls that embrace a meandering river.

Continuing our adventure, we head towards the desert of Merzouga, where the tranquility of the oasis awaits us before embarking on the most exciting ride: a camel ride over the dunes of Erg Chebbi. This magical journey takes us to the heart of the Sahara, offering an unforgettable sunset and a starry night that illuminates the desert with a special light.

With the starry sky as a backdrop, we retire to our tented camp, where we enjoy a traditional dinner and embrace the warm embrace of Berber hospitality, promising a night of peace and dreams among the dunes.

Summary of the day:

• Start of the day with breakfast in the Dades Valley.
• Exploration on foot of the Todra Gorges.
• Lunch in a unique landscape.
• Arrival in Merzouga and camel ride (or 4×4) to the camp.
• Berber dinner and overnight in tents under the desert sky.

The third day greets us with breakfast in the middle of the dunes of Erg Chebbi, followed by a refreshing shower that prepares us to continue our immersion in the desert. We head towards Khamlia, where music connects us with stories of ancient roads and trans-Saharan trade. Here, the ‘gnawa’ rhythms resonate as an echo of a legacy recognized by UNESCO, enriching our journey with its intangible heritage.

The day progresses and the adventure intensifies as we take the route of the mythical Paris-Dakar rally in 4×4, reliving the thrill and challenge of crossing these lands. We will discover the mines of Khol and the vestiges of Berber and French heritage, stopping to absorb the panoramic views that stretch beyond our sight.

An encounter with the nomads of the desert gives us the unique opportunity to share tea and learn about their traditions, a bridge between the nomadic past and today’s sedentary life.

We return to Merzouga to finish the day, where a hotel in the desert will welcome us with a dinner that promises to be as comforting as the day has been fascinating.

Summary of the day:

• Wake up and have breakfast among the dunes.
• Cultural meeting in Khamlia with ‘gnawa’ performance.
• 4×4 adventure on the rally routes.
• Living with nomads and tea in the desert.
• Dinner and rest in a desert hotel, surrounded by the immensity of Merzouga.

The sun rises on the horizon, bathing the dunes of Erg Chebbi with a golden light that announces the beginning of our fourth day. After enjoying the sunrise in Merzouga and refreshing ourselves at the hotel, we resume the route to new destinations.

We leave behind the serenity of the desert to enter the vibrant history of Rissani, where we will explore the largest medina in southern Morocco. We continue our journey through Alnif, Tazarine and N’Kob, villages that exude the essence of Berber life and are living testimony of an ancient culture.

Our road leads us to a fruitful detour: the Draa Valley. There, the largest palm grove in North Africa awaits us, an oasis of greenery in the midst of arid landscapes. This orchard is a symbol of life and fertility that contrasts with the immensity of the desert.

The day concludes in Ouarzazate, the ‘Gateway to the Desert’, which welcomes us with the promise of a comfortable rest. In this city of cinema and contrasts, we will enjoy dinner and spend the night, preparing for the return to urban life.

Summary of the day:

• Wake up with the sunrise in Merzouga and morning preparations at the hotel.
• Drive through picturesque desert roads and visit to Rissani.
• Encounters with the Berber heritage in Alnif, Tazarine and N’Kob.
• Discovery of the Draa Valley and its immense palm grove.
• Arrival in Ouarzazate, dinner and overnight in a cozy hotel.

La medina de Fez es la más grande del país pues, en realidad, son dos medinas en una: la vieja, llamada Fez el-Bali, y la nueva, conocida como Fez el-Jdid. Es por ello que se hace necesario dedicar un día entero a la exploración de esta ciudad tan interesante desde el punto de vista histórico, pero también popular.

Durante la mañana tendréis una visita guiada para descubrir los lugares más importantes, principalmente por Fez el-Bali. Aquí se concentran medinas antiguas, como la de Karaouine o la de los Andaluces. También madrasas cuya arquitectura es una apoteosis de madera, cerámica y yeso. Y mucho encanto tienen también los zocos y barrios donde bulle la vida de antaño, como el de los curtidores (Chowara) o el de los caldereros (Attarine).

Por la tarde tendréis tiempo libre de nuevo, así que podréis dar una vuelta por Fez el-Jdid (Palacio Real, mellah judío…) o simplemente daros un capricho en alguna tienda de artesanía, pues aquí trabajan los profesionales más reconocidos del país, especialmente ebanistas y ceramistas. Con toda seguridad, no faltarán buenos planes antes de regresar al riad a descansar por la noche.

Resumen de la jornada

• Desayuno en el riad
• Visita guiada por Fez
• Tarde libre
• Noche en riad en Fez

El sexto día de circuito es el de mayor kilometraje, y eso implica que la ruta incluye numerosos lugares de interés para descubrir, con total contraste unos de otros: antes de cruzar las montañas del Medio Atlas conoceremos el Marruecos más húmedo, donde más llueve y nieva; y al pasar a la vertiente sur, llegaremos al final del día al rincón más árido e inhóspito del país, las dunas de Erg Chebbi, en Merzouga.

En el primer tramo de la ruta pasaremos por Ifrane, una ciudad vacacional, especialmente en invierno, cuando el entorno se tiñe de blanco por la nieve. Tras ello, atravesaremos el verde de los millones de cedros en el Parque Nacional de Ifrane, donde viven los macacos de Berbería: a buen seguro avistaremos algunos de estos monos en peligro de extinción.

Más adelante, iniciaremos el descenso por el Valle del Ziz, donde la aridez se hace cada vez más intensa. En Erfoud, las tiendas de fósiles y minerales llamarán nuestra atención, como lo hacen para los coleccionistas más avezados del mundo. Y poco después llegaremos a Merzouga, población que da nombre al desierto local.

Será entonces el momento de cambiar de medio de transporte: tomaremos dromedarios para recorrer las dunas de arena, guiados por un touareg conocedor del lugar. El objetivo es llegar al campamento de jaimas, donde tomaréis un té, cenaréis y dormiréis, envueltos en silencio y bajo un cielo repleto de estrellas… como han hecho toda la vida los nómadas bereberes en sus tiendas de lona, pero en este caso con el máximo confort.

Resumen de la jornada

• Desayuno en el riad
• Continuación de la ruta por carretera:
  • Ifrane
  • Parque Nacional de Ifrane: macacos de Berbería
  • Valle del Ziz
  • Erfoud
• Llegada a Merzouga. Paseo en dromedario por las dunas de Erg Chebbi
• Cena y noche en campamento de jaimas en Erg Chebbi

La magia de las dunas se aprecia en cada momento del día. Lo habréis comprobado en el atardecer y en la noche cerrada del día anterior. Y en este séptimo día lo veréis al amanecer: ver cómo se enciende la mañana con las primeras luces del alba es un espectáculo que merece la pena conocer, por muy temprano que se produzca.

Tras ello, desayuno y regreso a Merzouga, de nuevo en dromedario. La ducha refrescante se tomará en el campamento de jaimas o en un hotel de esta población, dependiendo del paquete contratado. Y cuando estemos listos, volveremos a la carretera para proseguir la ruta.

Rissani será la primera localidad del itinerario. Famoso es su mercado semanal, al que acuden muchos lugareños en sus burros. Coincidamos o no con este evento sorprendente, resultará interesante pasear por la medina histórica, bien conservada y llena de vida, como antaño.

Tras ello, alcanzaremos el Valle del Dades, donde se suceden los palmerales y las pequeñas poblaciones con tierras de cultivo. También hay muchas fortalezas bereberes, pues forma parte de la Ruta de las Mil Kasbahs, antaño usadas para defender las rutas caravaneras que pasaban por aquí. Y muy cerca de aquí conoceremos las Gargantas del Todra, donde este río ha cincelado una estrecha hoz. La conoceremos desde abajo, junto al curso de agua, aunque muchos prefieren hacerlo desde lo alto, pues es un paraíso para escaladores.

Terminado el paseo, volveremos al coche para viajar hasta Ouarzazate, donde estará el hotel para la cena y el descanso de este día. Pero antes habrá tiempo para conocer la kasbah de Taourirt, quizás la más monumental de toda la ruta pues, además de castillo, fue palacio de la poderosa familia El Glaoui.

Resumen de la jornada

• Amanecer en las dunas de Erg Chebbi
• Desayuno en el campamento de jaimas
• Regreso en dromedario a Merzouga
• Reanudación de la ruta por carretera:
  • Rissani
  • Valle del Dades
  • Gargantas del Todra
  • Ouarzazate: kasbah de Taourirt
• Cena y noche en hotel en Ouarzazate

El octavo día es el penúltimo del circuito y el último al sur del Atlas: desde la mañana, la carretera irá ascendiendo hasta cruzar las montañas del Alto Atlas, por el puerto de Tizi n’Tichka.

De camino, resulta obligado detenerse en Ait Ben Haddou: se trata de una población fortificada que más parece de ciencia-ficción que del mundo real. De hecho, la usan mucho para ambientar películas y series, como Juego de Tronos. Sus altas murallas, con torres almenadas, son el mejor ejemplo de la arquitectura militar y popular bereber, a base de adobe. 

Otra kasbah monumental y típicamente bereber es Telouet, a la que solemos dedicar un tiempo si su situación lo permite, pues sufrió daños estructurales durante el terremoto de 2023. Poco después de esta kasbah se corona puerto y se desciende por valles más fértiles, entre pequeños pueblos y granjas, y con altas cumbres como telón de fondo.

Al llegar a Marrakech, tendréis tiempo libre para empezar a saborear esta majestuosa ciudad. Será después del check-in en el riad, que se encontrará en la medina, lo que facilitará cualquier desplazamiento a pie por el centro.

Resumen de la jornada

• Desayuno en el hotel
• Continuación de la ruta por carretera:
  • Ait Ben Haddou
  • Alto Atlas: puerto de Tizi n’Tichka
• Llegada a Marrakech
• Tiempo libre
• Noche en riad en Marrakech

En este noveno día, llega a su fin este circuito de Casablanca a Marrakech, por el desierto y las Ciudades Imperiales. Pero aún os tendrá reservado un plan importante: la visita guiada por el centro histórico de Marrakech, fundamental para conocer y entender la importancia de la conocida como ‘ciudad roja’ por el color de sus murallas y monumentos. Ese rojo está en la mezquita Koutoubia, en la plaza de Jemaa el-Fna y en otras muchas construcciones que descubriréis junto a nuestro guía. Y no faltarán otros lugares que éste considere relevantes para el recorrido, como el Palacio Bahia o la madrasa de Ben Youssef. 

Debido a que seguramente vuestro vuelo despegará por la tarde, no quedará mucho tiempo para disfrutar de manera libre tras la visita, aunque si tenéis un rato valdrá la pena hacer alguna compra típica en los zocos del centro o acudir al Gueliz para conocer el Marrakech moderno.

A la hora acordada y en el punto establecido, os recogeremos para hacer el traslado privado hacia el aeropuerto de Marrakech, donde terminarán nuestros servicios, aunque con la esperanza de repetirlos en otros circuitos en el futuro.

Resumen de la jornada

• Desayuno en el riad
• Visita guiada por Marrakech
• Traslado privado al aeropuerto de Marrakech
• Fin de nuestros servicios